Ознакомительная версия.
Очнувшись поутру, с ужасом обнаружил себя в постели с королевой Ольгой. Ещё неизвестно чего Джарет испугался больше! То ли гнева народа Корсиконии, то ли утреннего вида самой королевы.
Затем последовала сцена в лучших традициях любовных мелодрам. Ольга в одной сорочке металась по комнате, заламывая руки, и дрожащим голосом что-то говорила. В это время Джарет сидел в кресле, обхватив голову руками, с ужасом думал о том, как вообще мог так влипнуть. К счастью, его участия в разговоре совершенно не требовалось – вполне было достаточно сгорбленной фигуры. Наконец, доведя себя до экстаза, Ольга схватила Короля домовых за руки и заявила, что хоть и понимает всю глубину его чувств, но должна быть верна мужу и своей стране. Услышав такое, Джарету стало дурно. В глазах потемнело, а когда вновь прояснилось, то он почему-то был на полу, у ног королевы, та рыдала от счастья.
С того самого дня Корсикония вполне благосклонно относилась к Сюррии.
И вот теперь всё грозило рухнуть!
У Ольги двое детей – Карина и Константин. Но династия Корсиконии имела изъян: они пытались подражать эльфам, и поэтому несколько поколений заключали родственные браки. Так что Джарет особо не удивился, когда мальчик родился настолько хилым и болезненным, что было ясно: на трон взойти просто не успеет, а уж дать потомство – так вообще сомнительно. И, честно говоря, не желательно. Поэтому брак инфанты организовывался с особой тщательностью: её муж должен устроить все коалиции двора. Герцог Лельский как раз подошёл. Он был здоров, красив, агрессивен, глуп и не имел никаких родственных связей с династией.
Джарет восторгаться не стал, хотя препятствий не чинил. Прекрасно понимал, что Корсиконии нужна свежая кровь, и принялся укреплять границу.
Но то, что произошло в замке Короля домовых минувшей ночью, могло существенно изменить сложившуюся ситуацию! И нужно что-то придумать.
Срочно.
* * *
Джарет понял, что в гардеробной кто-то есть, как только открыл дверь спальни.
«Неужели Кори решила высказать мне всё, что надумала во время чистки столового серебра?»
Джарет ухмыльнулся. Шутка удалась.
Заглянул в гардеробную. Всплеснул руками: – «Опять достаётся моим рубашкам!»
Король домовых стоял, прислонившись к дверному косяку, и со вздохом наблюдал, как девушка в ярости швыряет на пол его знаменитые шёлковые рубашки, топчет их ногами, даже пытается порезать ножницами, но шёлк не так-то легко даётся, отчего Кори злится ещё больше.
«Почему все всегда мстят моим рубашкам? – с тоской подумал Джарет. – Между прочим, я очень люблю эти рубашки. Эту модель специально для меня разработал сам Пьер Карден. Этот шёлк я лично привожу из Индии. Эти пуговицы из чистейшего золота делают эльфы, все камни специально отобраны. Ну, почему каждая идиотка считает своим долгом испортить хотя бы одну мою рубашку?!»
– Успокоилась, детка? – наконец, сказал он.
Кори выпрямилась.
– Подонок! – прокричала она, швырнув в Джарета ножницы. – Сволочь!! Я отдалась тебе, а ты!!
– Что я?
– Ты заставил меня чистить серебро!!
– Но ведь ты – горничная.
Кори взвыла дурным голосом, кинулась на Джарета, намереваясь вцепиться ногтями в его лицо. Не тут-то было! Он не церемонился: схватил Кори за руки, скрутил её. Молодая женщина закричала от боли.
– Давай, детка! – горячо зашептал он ей на ухо. – Здесь тебя никто не услышит. А если и услышат, то никто не поможет. Это ведь не дворец твоего папочки.
Кори, или теперь уже принцесса Карина, обмякла.
– Вот скажи, детка, ты хоть соображаешь, что будет, если хоть кто-то узнает, что ты здесь?
– Ты боишься! – Карина возликовала. – Боишься! Я расскажу отцу, что ты делал со мной этой ночью. Во всех подробностях расскажу! – Облизала пересохшие губы. – Но если ты будешь мил со мной точно так же, как с матерью, то…
Джарет наотмашь ударил её по лицу. Карина упала, завизжала:
– Как ты смеешь!
– Смею.
Карина отползла. Она была похожа на безумную – точно так же сверкали глаза, вздымалась грудь.
Вдруг брякнула:
– Я всем расскажу, что ты привез меня сюда насильно.
– Вот как? – Правая бровь Джарета изогнулась. Рассмеялся: – Ах ты, сучка!
– Да, скажу! – Карина задыхалась. – Всем скажу! Твои соседи-эльфы ужасно обрадуются! Горным только дай повод – они тебя на клочья раздерут! Не веришь?
– Почему? Охотно верю. – Склонился над ней. – Но у меня тоже есть методы воздействия. – Стальными пальцами сжал её руку. – Идём!
– Нет! – Карина испугалась. – Я не хочу!
– Идём, – повторил Джарет.
В ответ Карина разразилась площадной бранью. Но Короля домовых это только рассмешило!
– Хорошо. Будем считать, что ты согласилась.
Он подхватил её, выволок в спальню. Там толкнул потайную дверь.
Карина заскулила, как испуганный зверёныш. Кинулась к двери, заскребла ногтями.
– Она не так открывается.
Карина сжалась.
– Что… – в горле пересохло. – Что ты хочешь сделать?
– Нуу! – Джарет скрестил руки на груди. – Небольшая сделка. Или ты соглашаешься на моё предложение, или я оставляю тебя здесь.
– Здесь?
Джарет кивнул.
– Да. Можешь поверить, что тебя здесь никто не найдет. Ни-ко-гда. А чтобы облегчить выбор, я с огромным удовольствием покажу, с кем тебе придется соседствовать, если всё-таки пожелаешь остаться.
…И Джарет показал ей Чунду.
Дело в том, что у Короля домовых весьма странное представление о домашних животных. И Чунда для него что-то вроде собачки. Она обитает в подземелье замка, охраняет спрятанные там сокровища. Джарет её обожает! Холит, лелеет, чешет пузико. Она в ответ послушна до раболепия, узнает его шаги, подпрыгивает от радости. Ну, чем не собачка?
Но самое главное, что должен знать каждый дурак, мечтающий поживиться в легендарной сокровищнице Короля домовых, что Чунда – это паук, выращенный с помощью магии до размеров слона.
…После Джарет привел Карину в библиотеку, усадил на диван.
– Выпьешь?
Карине хватило сил лишь слабо кивнуть в ответ.
Джарет щедро плеснул в стакан водки.
– Может, это не самый женский напиток, но Чунда производит нужное впечатление, не так ли?
Карина залпом выпила.
– Умница. – Джарет сел рядом. – А теперь решим вот что. Завтра ты покинешь замок и отправишься в какой-нибудь монастырь, или куда ты там собиралась? В общем, уедешь. А потом вернешься домой и выйдешь замуж. И ни одной живой душе ты никогда в жизни не обмолвишься о том, что была здесь. Поняла? – Джарет ласково улыбнулся. Так ласково, что Карине захотелось его убить.
Что ж! Иногда Король домовых возбуждал в женщинах не только страсть.
Джарет вернулся в Космополинск только спустя неделю. Вадим был занят какими-то своими делами, а прямого портала туда нет. Конечно, можно отправиться окольными путями: сперва на Землю, затем совершить длительное космическое путешествие. В общем, проще дождаться Вадима.
И пока лучше не думать о ней.
В те дни Джарет был просто невыносим! Его раздражало абсолютно всё. Чуть что – сразу вспыхивал, орал, швырялся хрустальными шарами, мраморными статуэтками. Но к его выходкам окружающие отнеслись снисходительно – давно уже привыкли – впрочем, Джарета это бесило ещё больше.
Наконец, появился Вадим. Не дав Моршу передохнуть с дороги, Джарет потащил его в Космополинск.
Вечные не умеют ждать.
* * *
Эмма осталась одна в доме – Джордж умер, Мариэтта пропала – и теперь она, наконец-то, по-своему счастлива.
Правда, первые дни было жутковато. Эмма бродила из угла в угол, боялась каждой тени, любого шороха. Всё время казалось, что Мариэтта – эта мерзкая, строптивая девчонка! – где-то прячется, ожидая удобного момента, чтобы напасть. А потом пришла полиция, они рассказали про Дмитрия. Конечно, жаль мальчика, зато теперь весь город искал эту чертовку! Страх отступил.
Тогда Эмма, к собственному удивлению, поняла, что скучает по Джорджу. Не то, чтобы она так уж его и любила! Эмма всегда признавала, что он не был хорошим мужем: не постился, не изнурял свою плоть молитвами – от этого и все его беды. Но как ни странно, чаще всего она вспоминала своего супругами таким, каким он был в те ночи, когда пьяный приходил к ней.
Помогла бутылка. Эмма стала наливать коньяк в чай, чтобы успокоить нервы. Правда, старательно не замечала, что порой слишком щедро льёт спиртное в чашку.
В тот вечер женщина сидела перед телевизором, пила чай. Передача была скучной, но не сидеть же одной в тишине!
Эмма наклонилась к сервировочному столику, чтобы налить себе ещё чашку, а когда выпрямилась, то увидела, что перед телевизором стоит высокий мужчина, одетый во всё чёрное, при этом рубашка застегнута только на нижние пуговицы. На груди серебреный кулон, усыпанный жемчугом.
Ознакомительная версия.
